航天飛機(jī)
美國“阿特蘭蒂斯”號(hào)謝幕 俄羅斯“聯(lián)盟”號(hào)一家獨(dú)大
每次點(diǎn)火燒錢14.5億美元
“阿特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)21日清晨降落美國佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心，結(jié)束了13天的太空之旅。兩千人聚集跑道周圍，歡迎“阿特蘭蒂斯”號(hào)回家，同時(shí)向一個(gè)時(shí)代告別。這次，航天飛機(jī)回家后將不再離開。美國航天飛機(jī)編隊(duì)已完成所有任務(wù)，至此走入歷史。“阿特蘭蒂斯”號(hào)是整個(gè)航天飛機(jī)編隊(duì)中第二“年輕”的成員，1985年首次升空，總計(jì)完成33次飛行。這架航天飛機(jī)退役后將成為肯尼迪航天中心的一件展品。它的兩個(gè)兄弟“發(fā)現(xiàn)”號(hào)與“奮進(jìn)”號(hào)現(xiàn)已分別落戶華盛頓與洛杉磯的博物館。
一些分析師說，促使航天飛機(jī)項(xiàng)目下馬的重要原因除了兩起失事悲劇之外，就是“燒錢”。30年來，航天飛機(jī)總計(jì)燒掉美國政府1960億美元，每一次點(diǎn)火動(dòng)作，意味著14.5億美元飛往太空。
私營“太空巴士”將出征
奧巴馬政府希望私營企業(yè)能開發(fā)出運(yùn)送宇航員往返空間站的“太空巴士”，美國航天局可以騰出資金進(jìn)行新技術(shù)研發(fā)以及深空探索。
今年4月18日，4家公司從美國航天局商業(yè)載人航天促進(jìn)項(xiàng)目第二輪競爭中勝出，獲得了總額超過2.69億美元的合同，用于研發(fā)可載人的“太空巴士”。私營公司將在一年之內(nèi)承擔(dān)起向空間站運(yùn)送貨物的任務(wù)，到2015年，私營公司將具有運(yùn)送宇航員的能力。
